ミステリクロノ / 久住四季

ずぶ濡れになって泣いてた女の子は、不思議な注射器を持っていた。真里亜と名乗った彼女は言う、自分は天使だと。そして、これは時間を巻き戻す注射器だと。ありえないだろうと思っていた遥海慧だが、自ら経験しては疑いようがない。しかも同じように「時」に影響を及ぼすクロノグラフが、この街にあと六つも散在しているというのだ。幼馴染の武臣と夕凪の三人で、彼女の手助けをすることになったが、そんなとき、手元にあったクロノグラフが、何者かに奪われて……

地上へ落としてしまった時を操る「クロノグラフ」を集めるために、天使から人間にされた真里亜が、高校生の慧たちと出会って、というお話。と書くと、冒険ものっぽい感じがしますが、クロノグラフのひとつリザレクターを奪った犯人を追い詰めていく様は、素敵にミステリーでした。
今回はクロノグラフについての説明に結構ページを割いていたせいか、事件そのものは小粒な印象を受けましたが、今回のクロノグラフであるリザレクターの設定が、しっかりと作られてることを考えると、今後クロノグラフを利用したトリックとかがでてきそうで、ニヤニヤさせられますね。

説明にページが割かれていると書きましたが、だからといってつまらなくはないです。むしろ、説明をうまくキャラクタの魅力に絡めているおかげで、楽しく読めました。たとえ話って好きじゃないですが、いわば、慧はライトみたいなもんですよ。クロノグラフについて、わからないことがあったら、実験するところとか興味深いものがありました。

そんな慧と、人間が怖くて、何か辛いことがあるとすぐに怯えて泣いていた真里亜との間に、信頼関係が築かれていく展開が良かったなあ。特に最後、真里亜が恐怖に打ち勝つところは、慧を信頼していたからこそでしょう。このふたりの関係もまた魅力的です。

登場人物の魅力といえば、真里亜の事情を知って、その上で手助けしてくれてる幼馴染の夕凪と武臣もまた、いい味を出してますね。特にお嬢様でありながら、ミステリー現象には興味を示す夕凪あたりは、今後もいろいろ引っ張っていってくれそうです。ワトソン役だけじゃなく、メインな話もいつか読んでみたいですね。

ひとまず、ひとつのクロノグラフを手にしましたが、残り六つもあるわけで、ひとつ一巻ずつ進むのかな。それともまた別の展開を持ってくるのかしら。罪を犯す人は、決して異常ではなく、誰もが心にもっている怪物が動いたんだよ、というところに、微妙な不安を匂わせてくれますが、さてさて、どうなっていくのか楽しみですね。

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町の噂話を収集する奇矯な趣味を持っている夕凪は、武臣のちょっとした呟きから、突如として学校へと来なくなった同級生・秋永の調査を始めた。それだけならいつものことだが、いつしか慧たちも巻き込まれて、お見舞いと称して、秋永の要素を見に行くことに。だがそこで慧たちは、秋永がクロノグラフの力により、半年分の記憶を失っていることに気づいて……

時を操るアイテム「クロノグラフ」を地上へと散在した罰として、天使から人間にされた真里亜が、高校生の慧たちと「クロノグラフ」を集めていくお話の第二弾。今回は、撃たれた者の記憶を奪うことのできる〝時間欠落〟のクロノグラフ・メメントによって、記憶を奪われた少年を救うために、慧たちが調査に乗り出すお話です。

うーん、つまらないわけじゃないんだけど、どうもしっくりこない。万能な調査人がいるってのは、良くもあり悪くもあるのかしら。それと、与えられた手がかりからの察しが良すぎるというかなんというか、謎解きというよりは、与えられた手順を踏んでるだけのような感じがして、イマイチ盛り上がりきれなかったです。といいつつ、ミスリーディングに引っかかってますけどね！
ディスカッションとか面白いので、最後にももうちょっと、そういう見せ場が欲しかったかな。

ただ、事件を通じて、人や感情を理解して、少しずつ真里亜の成長が見えるところは、良かったです。慧が苦労しながらも、彼女を放っておけないのは、一生懸命さが伝わってくるからってのもあるんだろうなあ、と思ってたら、最後があれですか。

自分の内なる思いに気づいてしまったら、たぶん、慧はそっち側には動けなくなると思うんですが……いや、わからないか。これからと、そして全てのクロノグラフを手に入れたとき、慧の思いがどういう方向へと動き出すのかは気になるところ。

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「まさか」夕凪が言った。「真里亜が？」
「はい」
淡々と答えるるちや。
「阿部真里亜は現在、〝時間退行〟のクロノグラフ、リグレストを取り付けられた状態にあります。このままでは、阿部真里亜の肉体はいずれ消滅するでしょう」

時を操るアイテム「クロノグラフ」を地上へと散在した罰として、天使から人間にされた真里亜が、高校生の慧たちと「クロノグラフ」を集めていくお話の第三弾。今回は「時間退行」のクロノグラフ・リグレストを身に着けさせられた真里亜が、誘拐されてしまい、時間内に取り戻さなければ彼女が消滅してしまう！というタイムリミットサスペンスです。

これは面白かった！
48時間というタイムリミットの中で、誘拐犯と取引をして、かつリグレストの持ち主を探して、鍵を取り戻さねばならないってことで、焦りつつ、どう打開していくかを考えていく展開の盛り上がること盛り上がること。
さらには、慧と真里亜の間にすれ違いが生まれてて、このことが、慧の初動と頭脳を鈍らせてくれたおかげで、いい具合に、謎に手が届かないもどかしさを感じさせてくれました。

いつかは別れる。それは人と天使という間でなくても同じことなんですが、思い当たらないあたりが、若さというやつでしょうか。大切だからこそうまく距離が取れなくなってしまったってことなんでしょうけれど、ふぐ……と涙ぐむ真里亜が可哀想なだけに、少しは考えてやれよ、慧！とツッコミたくなります。そういう意味では、武臣の一撃は良かったなあ。
離れて、さらには本当に会えなくなるかもしれないというところから、慧と真里亜が、それぞれ自分の本当の思いに気づいていく展開が、とても良かったです。

誘拐犯との対決もさることながら、誰がリグレストを真里亜につけたかという謎もあって、まあ、こちらは比較的容易に想像がつきますが、どんな風に切り抜けていくのかというあたりの道具の使い方は、うまいなあと思いました。将棋じゃないですが、手にした駒を如何にうまく使っていくかという面白さも、ミステリクロノの魅力ですよね。

さて、ひとまずの騒動は終了。二人の間のすれ違いも、修復したみたいだし、一件落着……なんだけど、天使の三田るちやの動向に、今まではなんとなくだったものが、今回の件ではっきりと見えてきたので、このあたりがどうなっていくのかってことと、じーちゃんも何か知ってそうなあたりが、気になりますね。

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