カレイドスコープのむこうがわ / 三木遊泳

高校受験間際だというのに、委員長の井上さんからチョコレートをもらって、しかも義理じゃないとか言われて、どうしようかと悩んでいたら、和服姿の少女に声をかけられた。思わず返事したら、スーツがよく似合う美人に首根っこつかまれて、僕は「同調者」だから、祓い師である自分の仕事の手伝いをしろと理不尽なことを言われて……

異形を周囲に知覚させるという「同調者」としての力があったことで、美しくも乱暴者な淑乃さんの祓い師の仕事を手伝うことになった神田道弘の日常と非日常を描いたお話です。五編からなる短編集です。

始めは普通に面白いかなと思う程度だったんですが、あとにいけばいくほど面白くなっていきますね。まあ、これは井上さんの秘めたる恋心のおかげなんですけど。「義理じゃないけど、チョコいる？」なんていってくる女の子なんですから、いい加減に彼女の気持ちに気づこうよ、道弘。
まあ、相手の気持ちはともかくとして、自分の気持ちはわかっているのに、なかなか表に出さないあたり、カッコつけた男の子って感じで楽しいですけど。

この日常的なパートがとても魅力的なだけに、淑乃、小夜と共に行動するお祓いパートには、それほど惹かれなかったなあ。物語の主軸のほうが物足りないっていうのは何ですが、はじめは流されるだけだった道弘が、自分の能力を活用したり、自分の立場を確認したりと、成長していくところはよかったですね。

個人的には、第三話の「はじめての遊園地」がお気に入りかな。「同調」の仕組みをうまく生かして依頼を解決しつつ、最後に井上さんオチがあるところがたまりません。井上さんになら、ほっぺをつねられたいかも、と思ったのは、内緒。

あと、道弘の小さいころの思い出とかを描いた第五話の「再会のしくみ」も良かったですね。人ならざるもの故の別れは、なんとも切ないですが、再会という希望もあるという温かさが好きです。続きがあるなら、ぜひトキも出してほしいですね。
ここでの井上さんの決意が、あまりにも可愛くて、やられてしまったのは、僕だけじゃないはず。

続編があるとして、この先も、日常パートと非日常パートが分かれたまま話が進むってのは、ちょっと難しい気がしないでもないですが、この雰囲気を壊さないような、まったりとしたお話であってくれると、嬉しいですね。
期待大な第6回電撃hp短編小説賞銀賞受賞作シリーズです。

• カレイドスコープのむこうがわ
• 三木遊泳
• 電撃文庫
• Amazon | bk1

「それで志帆、杉谷君のことどうするの？」
頭が良くて、顔も良くて、さわやかなスポーツマンである杉谷君に告白されたことを知った友人のリサは言う。どうするもこうするも、あたしには神田君がいるのだが、よく考えるまでもなく、あたしと神田君は付き合っているという間柄までいってない。友人以上ではあるが、それより踏み込む勇気が出ないのだ。杉谷君への返事をうやむやにしたまま、自己嫌悪に陥っていたとき、突然神田君から電話があって……

異形を周囲に知覚させるという「同調者」としての力があったことで、祓い師の仕事を手伝うことになった神田道弘の日常と非日常を描いたお話の第二弾。

亡くなった妻の思いを叶えたい老人に付き添う「相思の花」、写真に込められ、捕らわれたた思いを描く「往く春」、他の人に告白されたことで、神田君との関係を見つめなおす井上さんを描いた「巡る秋」、井上さんへの迷いから危険に晒される道弘の「波の下の鳥」、ついに井上さんに言葉を告げようとしたときに大きなトラブルが入った「残されたもの」という、前作同様、五編からなる短編集です。

死ぬときに、こういう関係を築けた相手がいてくれたら、ほんと幸せなんだろうなあと思える「相思の花」や祓うことの辛さと、それを乗り越えていく強さを感じさえる「往く春」は、オーソドックスながら、良い話ですね、としみじみ思う。

そんないい話を絡めつつ、井上さんのことを意識しつつ、でもそれ以上の可能性について、考えないニブチンな神田くんと、いいお友達以上の関係に進みたいと思いながら、もし今の関係が壊れてしまったらと思うと踏み出せない井上さんの関係を描いてくれて、これがまた青春ものとして、素晴らしかったですね。

特に、神田君が同調者の件で、辛い思いを抱える羽目になったときの井上さんは素敵でした。話せないことがある神田君の思いを察して、余計なことを尋ねず、かといって離れすぎることない距離を保ってくれたことは、神田君にとって、どれほど心強く、どれほど温かく思ったことでしょう。きっと、このことがあったからこそ、同調者のことを話そうと思ったんじゃないかなあ。
このときのやり取りを、神田君、井上さんのそれぞれの視点から見れたのは、とても良かったです。

それだけに、最後の話は切なさいっぱいで。
決意を胸にした神田君の行動が、ほんのわずかなすれ違いで、残酷な結果を導く羽目になったというのは、なまじ同調できてしまうからこそ、辛いなんていう言葉では現せないと思います。それでも、決して流されず、言葉を伝えることができたのは、同じように辛い思いをしているであろう井上さんの言葉があったからなんだろうなあ。

あのあと、井上さんと会ったときの神田君の気持ちは、ほんと辛いです。わかっていても、それでも一縷の望みを持っていたであろうに。だからこそ、最後に手を取り合うことになったときの思いには、涙を隠せませんでした。今度は、神田君、君が彼女を……ね。

いやあ、良かったです。最後のシーンがとても素敵でした。あー、もう、この人のお話大好きだ！これで終わりというのは、非常に残念でもありますが、これ以上続けたら、蛇足よなあという思いもあるので、きっと、ここで終わるのが一番きれいなんだろうなと思うことにします。
次のシリーズも期待大ですね。

• カレイドスコープのむこうがわ 2
• 三木遊泳
• 電撃文庫
• Amazon | bk1