[宇津田晴] 珠華繚乱

ある日、父・祥善から婚姻の話を持ちかけられた蓮祥は、絶句した。成り上がりとはいえ、仮にも珠国の王女だ。政略結婚をすることがあるぐらい覚悟はできている。だが、よりによって、なぜ婿として隣国の幡国に嫁がねばならぬのだ！
怒り心頭しながらも、約束は約束として、しぶしぶ引き受けた蓮祥は、男装をして、幡国の王女、容姿端麗、頭脳明晰と評判の流夏の元へ向かったが、乞われたにも関わらず、どうも歓迎ムードではなく……

婿候補として隣国へと渡った蓮祥だが、事情を知ってるお相手の流夏は冷たく、さらに「婿候補」の存在を快く思わないものに命を狙われて……というお話ですが、いやあ、何だか楽しいですね。始めの方で、だいたいの展開の枠組みはわかるんですが、そのとおりに話が進むのに、物足りなさを感じませんでした。これは、蓮祥が魅力的だからかな。

明るく元気で、流夏の嫌味にちょっと落ち込むことはあっても、へこたれず前を向き、危険があっても、踏み込んでいく勇気と行動力は、読んでて気持ちがいいですね。関わる男たちが、みな好感を持つのも分かります。なんせ、暗殺者さえも彼女を！……ではあるけど、まあ、これはちょっとずるい気もしないでもない。

蓮祥に危険が迫ると、幼い頃、幡国へ来たときに出会った男の子の面影を持った人が、助けに入ってくれて、でも彼の正体はわからなくて、というところに、ほのかな恋物語っぽいのもあって。これがまた、事情を分かってる読者からしたら、ニヤニヤが止まらないんじゃないでしょうか。っていうか、僕がそうでした。こういうベタさはいいですね。

ヒロインなハズの蓮祥が、味方の危機を救い出し、捕らわれの王子様を助けてと、むしろヒーロー的活躍をするところが、痛快でしたが、最後には、例の男の人も蓮祥を守ってと、きっちりお役目を果たしたところが良かったですね。

いやあ、楽しかったです。勧善懲悪な展開で、最後はいい具合にハッピーエンドでした。あの状態で、親玉を逃がしてしまうところは、良くあるパターンはありますが、これでシリーズが続いてくれるんだったら嬉しいかな。

もし、シリーズの続編がでるなら、今度は珠国でお願いしたいところです。蓮祥が父親と絡むとさらに楽しい事になりそう。お相手も入ってきてくれたら、なおさらですが、難しいかなー。ううむ。
まあ、お相手もいいけど、お付の人なのに、蓮祥や幡国の将軍すら怯えるほどの覇気（怒気？）を見せてくれた夕凛の活躍も期待したいですね。

第1回小学館ライトノベル大賞ルルル文庫部門佳作受賞作。

珠華繚乱
宇津田 晴

小学館(文庫)
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