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生きることは呪いだ。
それでも、人を愛さずにはいられない。

＜神＞の降臨によって、変化が生まれた世界で、少女を守るために、悪鬼が立ち上がるお話しです。

初っ端から壮絶すぎる。再演魔術師の圧倒的な力を見せつけられた。

特にきずなを襲った出来事は……未来のために生かされるとか、彼女の気持ちを思うと重くてたまらない。それでも、きずなに戦うことを告げるんだから、仁の心の拠り所は、やはりメイゼルなんだなと思う次第です。いつだってボロボロで、いつだってギリギリで、それでも戦うことを止めなかった仁は、これまで頼りない印象があって、実際今回もそうだったんだけど、でもどこか覚悟を決めたというか、踏み耐えるものを感じました。神がいなくても、地獄ではない。そう言って絶望に立ち向かう仁はすごかったです。つーか、魔法消去がこうなるとは……

作り変えられた世界で神となった人たちと、それに立ち向かう人たちの言葉は、どちらも正しいように思えて、だからこそ戦いになるんだろうけれど、僕の心を一番揺さぶった言葉は、エレオノールから放たれました。彼女の叱責から目を背けてはいけない、そう思うものがありました。いや、ほんと大いなる挫折を味わいながら、この強さ……素敵だった。

縁はなかったのかもといいながら絆を感じさせてくれる人の言葉に、目頭が熱くとなり、神を行使していた騎士の答えに驚愕したり、世界の変化により弱まった魔法消去が再び変化を……などなど、どれだけの密度で物語が進んだのか振り返ると恐ろしいほどですが、でも、このお話もあと一冊で終わりになるんだそうです。本当に？

いったいどういう形で終わりを迎えるのかわかりませんが、ラスボスたる再演魔術師との対決がどうなるのか楽しみです。

円環少女 （１２）真なる悪鬼 (角川スニーカー文庫)
長谷　敏司

角川書店(角川グループパブリッシング)(文庫)
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[長谷敏司][角川スニーカー文庫][ライトノベル]

「でも、行っとこうかなって思うと必ず考えちゃうことがあるのね」
「聞きましょう」
「もしあたしがたまたまあなたの好きな作家じゃなかったら、あなたはあたしにこれほど興味を持ったかなって」

小説家の妻と、彼女を支える夫。そんなふたりの幸せな出会いと、過酷な運命を描く物語。Side:Aでは、小説を書く（深く思考する）と寿命が縮むという世界でたったひとりしかいない病気にかかった妻のお話、Side:Bでは、献身に支えてくれて、一番の読者だった夫に腫瘍が発見されるお話しです。

ああもう……物語を書く人と読む人の出会いは、とても素敵で。同じ職場に勤めて、普段は距離を置いているのに、自分だけが知る一面や、気にかかっていく様、そして恋に落ちる瞬間。どれも、やばいぐらいニヤつかせてくれる。Side:A、Side:B共に、女は作家で男は読む人なんだけど、男の人の気持ちがすんごいよくわかる。自分の好きな作品を書いてる人が側にいたら、気にならないわけがないし、惚れちゃいますよ。

Side:Aでは男視点で描かれているから、男の僕としては感情移入しまくりです。いっしょに住むようになり、彼女の書く作品を読ませて貰って、それだけで十分満足していたのに、ちょっとだけ才能を飛ばしてみたくなって……成功とその反動がすごかった。彼女の一面を見せられる度に惚れて、でも弱さを痛感させられて、多くの人に届くと言うことは、悪意が返ってくるということでもある、その怖さを実感させられるばかり。

きつくて辛くて苦しくて、それでも愛する人のために紡いだ物語が、涙を誘って……切ない。

切ない思いにやられたあとのSide:Bは、女視点なんですが、なんですかこの旦那さん格好良すぎませんか。そつなく仕事して割り切り上手で、人を踏み込ませない壁を感じさせていたのに、一冊の物語が二人を繋げてくれて。支えてくれる旦那さんに甘えてるとわかっていながら、幸せな日々を過ごしていたのに……愛する人を失ったらという思いが恐怖を呼び、間違ったことをしそうになったけれど、ちゃんと向き合うことが出来て、それは良かったと思いました。

愛する人、愛される人。別れは悲しいけれど、思いを伝えた時間は無くならない。きっときっと、幸せだったと、そう信じてる。微妙に本当の話っぽいところもあってゾクゾクするんですが、たぶんこれはフィクション……だよね？

ストーリー・セラー
有川 浩

新潮社(単行本)
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[有川浩] [一般]

「エリカ……絶対におまえを手放さない。だから、約束しろ」
ウルスラグナ第五の化身を掌握した護堂は、言霊を吐き出した。
「必ず俺のそばに……命がなくなろうと、世界が終わりを迎えようと、この世の神様全部とケンカすることになろうと、最後まで俺のそばにいると誓え」

高校生の草薙護堂が、神を殺し、神の権能を得た「カンピオーネ」になり、彼の愛人を自称する魔術師エリカによって、神々との騒動に巻き込まれていくシリーズの第五弾。今回は、護堂の妾の座を狙う姫巫女の清秋院恵那が、エリカを蹴落とすべく参戦してくるお話しです。

毎回ひとりずつ増えていく愛人たちですが、その中でも女王然として誰よりも上に立つエリカが本当に素晴らしい。万里谷裕理、リリアナ……妹の静花はアレだけど、騒がしい人たちを煽りつつまとめつつ、隣を譲ることのないエリカの手腕を見せつけられる始まりに、思わず惚れ惚れ。

でもそこをついてくるのが、当代随一の媛巫女だから面白くなってくる。正史編纂委員会だけでなく、日本には四つの氏族の争いがあって、何やら思惑がぶつかっているんですが、楽しければいいやと言わんばかりの恵那が、まさかあのエリカを追い詰めていくとは予想外でした。計算しながら巧み動くエリカならと思っていたけれど、天性のたくましさを用いて軽やかに我が道を行く恵那が、互角以上の実力を見せてくれるからワクワクしまくり。いやーやっぱ草薙の剣は強いわ。

戦いもさることながら、恵那が愛人やら何やら直接的な発言をしてくれるおかげで、他の女の子たちも動いてくれたのが面白かったです。なんせあの万里谷裕理が思いを……ああ、もう可愛いったら無いぞ。ツン状態を超えた彼女は、護堂のいいパートナーになりそう。
でも、裕理を立てつつ、ちゃんと上に来るエリカは素晴らしかった。護堂の初デート権利を悪辣に奪い取り、ちゃんと仲間を大切にして、なるほど一号さんとはかくあるべきかと思う次第です。まあ肝心のデートはアレでしたが、その分、「教授」でないキスも出来たし、良かったんじゃないかしらと思っておく。

今回はまつろわぬ神騒動はないのかしらと思っていたら、意外な形で戦うことになりましたが、決着はついたものの、むしろ次の話に繋がる形になるのかな。護堂からしたら迷惑な話ですが、また何かちょっかい出してくるのかしら。

カンピオーネ! 5 剣の巫女 (集英社スーパーダッシュ文庫)
丈月 城

集英社(文庫)
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[丈月城] [スーパーダッシュ文庫] [ライトノベル]

「けどね、澪さん。恋はしておきなさい。どんな恋でも良いんです。さっきは心配だなんて言いましたがね、あんたならどんな恋でもきっと、己の糧に出来ますよ」

訳あって上方（大阪）から江戸へやってきた女料理人・澪が、「つる屋」の調理場を任され、様々な創作料理で人々を笑顔にさせようとする人情物語の第二弾。今回は、下足番の少女を雇ったり、行き倒れ商人の味醂を使ったり、太一がはしかにかかったり、そして澪が恋を自覚する四編が収録されています。

今回も美味しそうな料理ばかり。でも料理を通して人の思いを描くからこのシリーズ好きです。

相変わらず美味しそうな料理ばかりでてきます。装いも新たになった「つる屋」は、以前とは若干異なる部分がでてきたものの、やってきたお客さんの喜びようは相変わらずで、料理人としてこんな嬉しいことはないんじゃないかしら。創意工夫を繰り返していく彼女の支えになるのは、まず身近な人に、そしてお客さんに世論でもらえたらという思いがあると思います。

新たなお店はお座敷があるので、履物整理をする必要があり、下足番としてふきという少女を雇うことになったんですが、何かと怯える様には、これまでどんな苦労をしてきたかわかって辛いものがありましたが、さらに彼女に背負わされたものの重さは……子供の思いを利用する人たちの悪意は遣り切れないけれど、ふきのことを思い、やさしさで包み込んで、少女を守るために啖呵をきった澪が素晴らしかった。奉公人として働かなければならない姉弟にはきびしいかもしれないけれど、幸せになってほしいなと思う。

味醂話もさることながら、ここで一番印象に残ったのは、太夫となった幼馴染の話です。会いたい、でも会えない。大切な人だからこそ、昔のきれいな思い出を胸にしてほしいという相手の思いがわかるけど、わかるだけにもどかしい。せめて自分にできることをと、なつかしの料理を心をこめて作り、思い出のこぼれ梅をキケンなところまで届け……きつねの形を作った手が伝える思いに、涙はこんこんと言いつつ、じわりと止まらなかった。いつか、いつかきっと……そう思いたい。

閉店時間が早くなったのは、通う澪を気遣ってのことでしたが、澪やご寮さんからしたら、あの長屋を離れたくないという思いはよくわかります。太一がはしかになり、そこから始まった病の連鎖は、ドキドキさせられるものがありましたが、親身になって看病し続けるご寮さんと澪の行動は、同じように親身になってくれた思いが動かしてくれたのでしょう。職人としてのプライドと家族への思いに揺れる人たちは辛いものがありましたが、無事峠を越えてよかった。
年の功よろしく歯のないおばあさん・りうの言葉と活躍も忘れられない。またちょくちょく出てきてほしいなー。

そして最後。看板料理となった胡瓜に、なぜか武士は手をつけないという謎が描かれるんですが、久しぶりに登場した小松原さんが鮮やかに解決してくれたところがすっごい嬉しい。っていうか、たぶん澪が嬉しいと僕も嬉しいんだと思います。どうやったら武士に食べてもらえるかを考えて「忍ぶ瓜」と名づけたのは、こっそりやってくる武士を指しているのもあるけれど、誰のために作ったかという、言えない思いも含んでるんじゃないかななんて思ったりしました。同じ名前であり、源斉先生に恋する美緒を応援したくなっちゃうのは、自分の思いに重ねてしまうからだと思います。……にしても、美緒のツンデレっぷりがやばいぐらい可愛いなと思ったのは内緒。

楽しくても拙くても大変なものかもしれませんが、澪の恋は幸せに繋がって欲しいと思いました。

花散らしの雨 みをつくし料理帖
高田 郁

角川春樹事務所(文庫)
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[高田郁][一般]

「ところで、わたくしはここでどうやって『気分転換』をすればいいのかしら？セロと街中を遊び歩けばよろしいの？」
無邪気なブランカの眼差しから、セロは目を逸らした。
「『駆け落ちごっこ』だそうだ。

魔王・マルディシオンにかけられた若返りの呪いを解くため、マルアスル王国の姫ブランカが、護衛騎士セロと侍女リリシアを連れて旅をするシリーズの短編集。呪いを掛けられた直後、二人の婚姻、リリアナとブランカの出会い、子供たちの冒険など、五編が収録されています。

楽しかった。ブランカの可愛さが伝わってくるお話しが多かったなー。というか、みんながブランカを可愛がるお話しというか。呪いを掛けられた直後は、気分転換に駆け落ちごっこをさせるリリアナの思いやりと、本当に連れ去りたいという思いを抱えながら支えるセロ、そしてセロの側で真っ赤になるブランカと、切なさを感じさせながらぽかぽかするお話しから始まり、出先でちっちゃな男の子にブスと言われたときのお話しでは、子供相手に向きになるセロとリリアナが……うん、きっと彼は今後その言葉を使えなくなったんじゃないかと笑い。

一番印象に残ったのは、二人が結婚するときのお話「終幕のデクララルセ」かな。まさかマリッジブルーをセロの方が抱えるとは思わなかったけれど、それだけ王家とは彼にとって重いものだったのでしょう。でも、それはブランカの思いを踏みにじることでもあるんですよね。目覚めさせるリリアナの拳は、もしかしたら魔物よりもきつかったかもしれないんじゃないかしらとニヤニヤ。ま、なんだかんだいっても、ブランカの前に立ったら、愛する思いがだだ漏れでしたけどね。ほほを染めるブランカの可愛さといったらないです。

そんなこんなでブランカ中心のお話もよかったけれど、子供たちのお話しも良かった。ブランカの子供のアスセーナと、リリアナの子供ティアが、お城まで冒険する「再幕のバイレ」は、子供らしい無邪気さと無謀さが見られつつ、親に似てるところもあって、ニヤニヤさせられる。しかも、彼女たちについていったマルが……いや、これはアスセーナが惚れるのも無理ないわ。娘の初恋をおとーさんがどうするのか興味津々です。

いやー楽しかった可愛かった。子供たちのお話しはもっと読みたかったので、これで終わりというのが残念でなりませんが、次なるシリーズを楽しみに待っていたいと思います。

白と黒のバイレ 鳴らせ、再幕のブレリア (角川ビーンズ文庫 44-20)
瑞山　いつき

角川書店(角川グループパブリッシング)(文庫)
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[瑞山いつき] [角川ビーンズ文庫] [ライトノベル]

「いい事を教えてやる。浅井ケイは、間違えないんだ」
「……間違えない？」
「そう。あいつが助けようと思って、助けられない奴なんていないんだよ」

人口の約半数が能力者という咲良田の地で、世界を巻き戻す「リセット」という強力すぎる力を持つために、公的機関の「奉仕クラブ」に所属することになった浅井ケイと春埼美空が、遭遇する出来事を描くシリーズの第三弾。今回は、ケイと春埼の出会い、そしてふたりを引き合わせた「未来視」相麻の死を描く始まりの物語です。

純粋な思いって、時に残酷なんだなあ。でも、その残酷さが、醜さが、悲しさが、美しい。

相麻によって引き合わされた二人だけど、ケイが春埼に惹かれたのは、彼女の思いの美しさを知ったからだと思います。リセットという能力が便利であるということは、あくまできっかけでしかないですよね。口では悪ぶりながら、常に相手のことを思い、その優しさが信頼を培っていって、ただ流されるだけだった春埼が、自らの思いでケイに助けを求めるに至る、その過程がとても良かった。

一方、すべてを見透かすような相麻の思惑はなんだったのかというのは、二年後である現在に繋がるお話になるんですが、彼女の思いも、考えるとやるせなくなるなあ。能力によって人を動かすことはできる、でも能力があるからこそ見えてしまう未来を、どんな思いで見つめていたんだろう。目的のために心を殺す、それははたして自分で決断したことなのかと迷う姿を見ていると、支えてほしいと思う気持ちが生まれてもおかしくない。でも、春埼がいなかったら……という if は、彼女には通じないからやるせなくなる。

ひとりの思いを外に置き、自分から動くことの無かった春埼が、自分ルールに則って動く決意をして、そんな彼女の願いを叶える為、母と娘の絆を結ぶ為、ケイを中心に皆で動き、失敗と、リセットと、傷と騙しと、そして世界で一番美しいものをみせられて、胸が切なくなった。

一段落したあとの展開は、なるほど、これはケイが相麻を取り戻したいと思うわけですが、実のところ、未来が視える相麻がなぜ亡くなったのかはわからない。もしかしたら、好きな人の好きな人に、涙を流させるためだった……というのは、いささかロマンチックすぎるかな。
彼女が秘密と言った以上、そう簡単に明かしてくれることはないかもしれません。でも、きっと声は届いているだろうから、いつかきっと伝えてくれる時がくると、そう思いたい。

サクラダリセット３ ＭＥＭＯＲＹ　ｉｎ　ＣＨＩＬＤＲＥＮ (角川スニーカー文庫 215-3)
河野　裕

角川書店(角川グループパブリッシング)(文庫)
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[河野裕] [角川スニーカー文庫] [ライトノベル]

「このままで　—　ずっと今のままでいられるのかな？」

普通の高校生である宮本伊織が、妖精と妖精を従える「鞘の王」たちが繰り広げる「ウォーライク」に巻き込まれるシリーズの第六弾。このままでいたいという伊織たちの願いを壊すかのように、イソウドが介入して、ミンストレルと対峙することになって……というお話です。

これまで一度も登場していないはずの男を巡って、ロードやミンストレルなど、多くの人が動き回ってるなあ。でもたしかにどんな鍵をもっているのかは大いに気になるところです。いまだ行方をくらましていますが、ロードのみならずミンストレルが動き出したとしたら、さてどうなることか。

伊織たちは、楽園を目指すよりも平和を願っていて、他のロードたちも同じような思いを持っていることが見受けられましたが、それはやはり愛する人たちを失う恐怖があるんでしょうね。あの伊織でさえも、だもんなあ。割り切って動くことが出来るといっても、やはりミンストレルの力を目の当たりにしたら、絶望は抑えきれず。あのとき吐き出すことが出来なかったらと思うとゾッとします。

でも平和というのはどうしたって束の間でしか無く。

イソウドのワガママが他のミンストレルを動かし、そして見極めとして動き出したら……嘘も重ねていけば本当になるのかしら。それとも、本当にクリスは……まだまだ謎めいたことが多いですが、もう平穏なときは無くなることは間違いないでしょう。あまりにも強大なものに手をかけてしまったのですから。

ここからいったいどうなっていくのか、不安がいっぱいです。

彼女は戦争妖精6 (ファミ通文庫)
嬉野 秋彦

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[嬉野秋彦] [ファミ通文庫] [ライトノベル]

「そんな、あれは、約束なんかじゃ……」
「約束だったさ、少なくとも、あいつにとってはな」
親方も、まだ信じ切れない彼女へ語りかけた。
「門前払いされても、邪魔だと怒鳴られても、あんたのために花火を打ち上げたいと、この工房に通い続けたあいつの気持ち、どうか疑わないでやってくれ」

お芝居が大好きな姫・香琴が、立派な姫になるため、許嫁の碧天と共に世直しの旅に出るラブコメディ第六弾。今回は、建国祭りを控えて賑わう登国の王都で、香琴が仲良くなった楽士・桃華の恋心を知って、何とかしてあげたいと思ったら、それが王位継承争いまで絡んできて……というシリーズ最終巻です。

楽しかったー。いやもう香琴が天然で可愛いのはいつもどおりですが、碧天も負けず劣らずですよ。ちょっとしたことでヤキモチ焼いたりして、ああもうニヤニヤが止まらない。どちらの大好きっぷりも伝わってきて、そんなふたりを見守る旅のお供たちの視線の温かさも素敵で。ぶっちゃけ、このふたりの旅路だったら、世界は当てられていって平和になっていくんじゃないかと思いました。

で、今回は、香琴が行き倒れてた男・朝賢を拾ってきたら、たまたま仲良くなった楽士・桃華の思い人で。どう考えてもお互い想い合っている様子なのに、決してそのそぶりを相手に見せようとしないから、一体ふたりの関係は何なんだろうと疑問に思ってたら……浅はかな嫡子争いが愛する二人を引き裂いたのね。

他国の内輪揉めに直接関わるわけにはいかず、でも友のために動かなぬ訳にはいかぬと言うことで、みなが動いていましたが、今回一番書くやつしていたのは、央良だったように思います。文通相手に自己紹介するべく、笑顔で暗躍しまくって、さわやかに腹黒なことして。でも心の内にある目標は、子供っぽく、でも最高の幸せだと思いました。

水戸黄門よろしくな世直しの旅は、可愛くて楽しくて、ほんと大好きだったんですが、どうやら今回で終わりのようです。残念です、とても残念です。もっともっとこの旅を見ていたかったよ。まあ、最後にちゃんと見られるものも見れたし、仲睦まじく暮らしていっただろうことが見られて、良かったです。

花姫恋芝居〜夜空に咲いた恋花火〜 (小学館ルルル文庫 う 1-11)
宇津田 晴

小学館(文庫)
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[宇津田晴] [ルルル文庫] [ライトノベル]

ああ。
そうか。
そういうことだったんだ。
僕は真実に気づいてしまった。
本当の空想病罹患者が — 誰なのかということに。

発作を起こすと、自分を映画や小説の主人公のように特別な存在だと思い込み、その妄想に支配される「空想病」が世界を動かすボーイ・ミーツ・ガールの第三弾。今回は、暑い盛りのクリスマス。結衣さんとふたりで過ごすべく準備をしていたら、米国の空想病の研究所から所長がやってきて、景に会いたいと言って来た。ところがその所長とは、十一歳の少女で……というお話。

おおおお！まさかこんな展開が待ち受けているとは！

結衣さんとの距離が曖昧で、青井との距離も決めかねていたからか、米国からやってきた空想病の研究所のワガママ所長・メアリーを相手に、景が大人気ないことしてるなとニヤニヤしてたら……一瞬にして足元が崩壊した。ほんの今の今ままで、幸せなひと時を過ごしていたのに……もはや何を信じていいのか分からない状況に、軽い混乱を覚えて、「え？」と声を出してしまいました。そこからはもうページをめくる手が止まらない。いやー面白いわ。

仲西景は本当にいたのかというところから始まり、ぞわぞわさせられて、途中メアリーが結婚話を持ちかけたあたりでようやく気づいたんですけど、それでも思考を立て直すまもなく、物語と空想病の展開に引きずられて。まさか「空色パンデミック」まで利用するとは思わなかったですよ。

すべてをひっくり返しながら、必死になって自分を探す道のりは、下手なホラーよりもゾクっとくるところがありましたけど、「あとがき」の言葉を胸に、決して諦めない主人公が戻ってきて、結末を迎えてくれて、ほんと良かった。

まあ、その結末もいろいろあったりするんだけど、最後の最後にまたやってくれて、クーとなりました。とてもとても面白かったです。

空色パンデミック3 (ファミ通文庫)
本田 誠

エンターブレイン(文庫)
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